اختر منطقتك 
احتفل سكان مدينة مورمانسك الروسية أمس الأحد 11 يناير/كانون الثاني بعودة الشمس بعد فترة انقطاع طويلة استمرت 40 ليلة. هذه الظاهرة، المعروفة بـ “الليالي القطبية”، هي حدث فلكي طبيعي يحدث في المناطق الواقعة داخل الدائرة القطبية الشمالية، حيث تغيب الشمس لفترة من الزمن خلال فصل الشتاء.
تعتبر مورمانسك، الواقعة على خط عرض 69 درجة شمالاً، من بين المدن التي تشهد هذه الظاهرة بشكل واضح. بدأ الظلام الدامس في المدينة في الأول من ديسمبر/كانون الأول، مع غروب الشمس للمرة الأخيرة فوق الأفق، لتبدأ فترة الليالي القطبية التي تتسم بالظلام الدامس والبرودة الشديدة.
فهم ظاهرة عودة الشمس في مورمانسك
فلكياً، تحدث الليالي القطبية بسبب ميل محور الأرض، مما يؤدي إلى توجيه نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي بعيدًا عن الشمس خلال أوقات مختلفة من العام. كلما ابتعدت المدينة عن الدائرة القطبية، قلّت مدة انقطاع الشمس. في مورمانسك، تعود الشمس للظهور بشكل تدريجي بعد الانقلاب الشتوي، الذي يحدث في 22 ديسمبر/كانون الأول.
لماذا يطول النهار تدريجياً؟
عندما تشرق الشمس في 11 يناير/كانون الثاني، تكون محاذية للأفق الجنوبي. ومع مرور الأيام التي تلي الانقلاب الشتوي، تبدأ الشمس في التحرك شمالاً، وترتفع فوق الأفق بمقدار ضئيل كل يوم. هذا الارتفاع الطفيف يؤدي إلى زيادة تدريجية في مدة النهار.
في يوم 11 يناير، كانت الشمس مرئية لمدة 43 دقيقة فقط. ومع ذلك، فإن هذا الظهور القصير يمثل بداية عودة الضوء إلى المدينة. يستمر طول النهار في الزيادة بشكل مطرد حتى يصل إلى أقصى طول له في 22 مايو/أيار، وهو اليوم الذي تشرق فيه الشمس ولا تغرب أبداً في مورمانسك، مما يؤدي إلى ظاهرة “شمس منتصف الليل“.
تستمر هذه الفترة من الضوء المستمر لمدة 60 يوما تقريباً، حتى 22 يوليو/تموز، عندما تعود الشمس إلى مسارها الطبيعي وتبدأ في الغروب والطلوع بشكل يومي. ثم تبدأ الدورة في التكرار، مع عودة الظلام في الأول من ديسمبر/كانون الأول. هذه الدورة السنوية تؤثر بشكل كبير على حياة السكان المحليين، وعلى الطقس والمناخ في المنطقة.
تعتبر هذه الظاهرة جزءًا لا يتجزأ من الحياة في المناطق القطبية، وقد تأقلم السكان معها على مر القرون. يعتمدون على مصادر الإضاءة الاصطناعية خلال فترة الظلام، ويستعدون للاستمتاع بأشعة الشمس الطويلة خلال فصل الصيف.
بالإضافة إلى ذلك، تؤثر عودة الشمس على العمليات البيولوجية للكائنات الحية في المنطقة. تستيقظ النباتات من سباتها، وتبدأ الحيوانات في التحرك والبحث عن الطعام. تعتبر هذه الفترة بمثابة بداية جديدة للحياة في مورمانسك.
من المتوقع أن تستمر عودة الشمس في مورمانسك بوتيرة ثابتة خلال الأشهر القادمة. سيستمر طول النهار في الزيادة، وستصبح أشعة الشمس أكثر دفئًا. سيراقب السكان المحليون والعلماء عن كثب تطورات هذه الظاهرة، ويدرسون تأثيراتها على البيئة والحياة البشرية.
يبقى أن نرى كيف ستؤثر التغيرات المناخية على مدة وشدة الليالي القطبية في المستقبل. تشير بعض التقارير إلى أن ارتفاع درجات الحرارة قد يؤدي إلى تقليل فترة الظلام، ولكن لا يزال من السابق لأوانه تحديد التأثيرات الدقيقة لهذه التغيرات.
