اختر منطقتك 
- التجارة بين الكويت وهولندا تتجاوز 2.4 مليار يورو.. واستثمارات مباشرة بـ 488 مليون دينار
- الكويتيون في هولندا «سفراء شعبيون».. ونعمل على تعزيز العلاقات التعليمية بين البلدين
أسامة دياب
أكد السفير الهولندي لدى البلاد لورنس ويستهوف، أن تجربته الديبلوماسية التي امتدت خمس سنوات في الكويت كانت «غنية ومليئة بالفرص»، مشيرا إلى أنها بدأت في ظل جائحة كوفيد-19، وهو ما فرض عليه تحديات في التواصل المباشر الذي يعد جوهريا في العمل الديبلوماسي.
وقال ويستهوف خلال مؤتمر صحافي: «وصلت إلى الكويت في وقت عصيب، خلال جائحة كورونا. وقد أذهلتني كفاءة الحكومة الكويتية في إدارة الأزمة الصحية، غير أن الأمر انعكس على طبيعة عملي، فاعتمدت على الاجتماعات الافتراضية لما يقارب عاما ونصف قبل أن تبدأ الحياة تعود لطبيعتها».
وأضاف: «خلال هذه السنوات الخمس، عملت على تعزيز العلاقات بين بلدينا التي تعود إلى أكثر من ستة عقود، حيث احتفلنا في عام 2024 بمرور 60 عاما على العلاقات الديبلوماسية بين هولندا والكويت. وسعينا إلى تطوير هذه العلاقة عبر الحوار السياسي، سواء في الكويت أو في لاهاي».
وأشار إلى انطلاق مجالات تعاون جديدة بين البلدين، قائلا: «بدأنا ملفا مهما يتعلق بالتحول في قطاع الطاقة، بالتعاون مع جامعة الكويت ومؤسسة KFAS ومعهد KISR، حيث تم ربط هذه المؤسسات بخبراء هولنديين لدراسة آفاق الانتقال من الاعتماد على النفط إلى مصادر بديلة مثل الطاقة الشمسية والهيدروجين، بما يضمن التنوع الاقتصادي ويخدم رفاه المواطنين».
ولفت إلى أنه تعرف على مختلف أطياف المجتمع الكويتي، مشيدا بـ «الضيافة الصادقة» التي وصفها بأنها «علامة مميزة في الشخصية الكويتية»، وأضاف: «هذا الانفتاح الحقيقي يجعل الديبلوماسي يشعر بالترحيب والثقة، ويعزز من روح التعاون».
وعن حجم التبادل التجاري بين البلدين، كشف السفير أن «الصادرات الهولندية إلى الكويت بلغت في عام 2024 حوالي 845 مليون يورو، شملت المنتجات الزراعية ذات الجودة العالية، والآلات، والمعدات الحيوانية، والدواجن، والأدوية. في المقابل، استوردنا من الكويت ما قيمته 1.6 مليار يورو من النفط الخام عبر ميناء روتردام، ليصل إجمالي حجم التجارة الثنائية إلى حوالي 2.4 مليار يورو». كما أشار إلى أن هولندا تعد «أول دولة أوروبية من حيث الاستثمارات المباشرة في الكويت، بإجمالي يصل إلى 488 مليون دينار كويتي»، مؤكدا أن معظم هذه الاستثمارات تمر عبر شركات هولندية أو صناديق استثمار، خاصة في قطاعات النفط، مشاريع المطارات، تكنولوجيا المعلومات، والطاقة والزراعة.
وعن العلاقات التعليمية والثقافية، قال ويستهوف: «عدد الطلاب الكويتيين في هولندا ليس كبيرا مقارنة بكندا، بسبب اللغة وطبيعة نظامنا التعليمي، لكننا نحاول تعزيز هذا الجانب، لأن كل طالب كويتي يدرس في هولندا يصبح سفيرا شعبيا لعلاقاتنا».
وأشار أيضا إلى التقدير الكبير الذي يبديه الكويتيون لهولندا كوجهة سياحية، حيث ذكر أن «عدد الزوار الكويتيين يتراوح سنويا حول 14 ألف زائر، وقد بلغوا نحو 7 آلاف زائر في منتصف هذا العام»، مضيفا: «رغم أن طقسنا ليس الأفضل، إلا أن الكويتيين يعشقون الأجواء الباردة والممطرة».
وبشأن التعاون في قطاع الدفاع، أوضح أن هناك «برامج تدريب للقوات البحرية الكويتية تنفذ أحيانا في هولندا، بالإضافة إلى زيارات متبادلة، من بينها زيارة وكيل وزارة الدفاع الشيخ عبدالله الصباح قبل عامين»، مضيفا أن «وزير الخارجية الهولندي من المقرر أن يلتقي نظيره الكويتي في أكتوبر المقبل».
وعن موضوع التأشيرات، أشار إلى وجود إجراءات جديدة عبر شركة VFS وليس السفارة، هدفها الحد من بيع المواعيد من قبل بعض الوكالات، مؤكدا: «لا علاقة للسفارة بالنموذج الجديد، ويبدو أنه إجراء تنظيمي من VFS لضمان الشفافية في الحجز».
وعن خلفه في المنصب، كشف ويستهوف أن السفير القادم هو فيريش رامسوك، ديبلوماسي محترف من أصل هندي، ولد في سورينام ونشأ في هولندا، وسيبدأ مهامه مطلع شهر سبتمبر، معلقا: «لا يتحدث العربية، كما أنني لم أتقنها بدوري، رغم أنني تعلمت حوالي 50 إلى 60 كلمة فقط، فالكويتيون بارعون في الإنجليزية».
وفي ختام اللقاء، أعرب السفير عن إعجابه بتجربة «الديوانية» الكويتية، مضيفا: «سأفتقد الكويت كثيرا. لقد أثرت هذه التجربة حياتي».
